Gabino Barreda
Nacido
en la ciudad de Puebla el 19 de febrero de 1818 se trasladó a
la ciudad de México para estudiar jurisprudencia en
el antiguo
Colegio de San Ildefonso. Su inclinación hacia las ciencias naturales lo hizo interrumpir la carrera de
derecho para iniciar estudios de química en el Colegio de Minería y en 1843 ingresar a laEscuela Nacional
de Medicina.
Durante
la intervención
estadounidense en 1846 participó en la defensa del territorio
mexicano y fue hecho prisionero en la batalla del Molino
del Rey. En 1847,
al terminar la guerra, se trasladó a París para
continuar sus estudios de medicina. Fue allá donde Pedro
Contreras Elizalde lo
interesó en los cursos que impartía Augusto Comte, cuya influencia positivista fue
decisiva para Barreda.
De
regreso a México, en 1853 trajo consigo los seis tomos del Cours de Philosophie Positive de Comte. Obtuvo el título de médico y
posteriormente impartió las cátedras de filosofía médica en la Escuela Nacional
de Medicina y más tarde la de historia natural y la de patología general al
crearse dicha asignatura.
Durante
el segundo imperio en 1863 se trasladó a Guanajuato, donde viviría hasta 1867.
El 16 de septiembre de 1867 pronunció la Oración
cívica, cuyo contenido impresionó a Benito Juárez, quien al regresar del norte, ya
triunfante, nombró secretario de Justicia e Instrucción Pública a Antonio
Martínez de Castro, quien confió a Francisco Díaz
Covarrubias la reforma
de los estudios.
El 10 de febrero de 1868,
al fundarse la Escuela
Nacional Preparatoria, Barreda fue nombrado director general, donde
con el lema, "Amor, Orden y Progreso", implementó el sistema
positivista en su plan de estudios e impartió la cátedra de lógica; continuó
impartiendo la cátedra de patología general en la Escuela de Medicina y
participó activamente en la política mexicana. Con su frase "La
educación intelectual es el principal objetivo de los estudios preparatorios",
adopta como suyo el lema positivista: "Saber para prever, prever para
actuar". En 1878 se retiró de la dirección general, y
fue su legado una institución estable y fuerte.
En
el congreso mexicano,
fue presidente de la comisión de instrucción pública de la Cámara de
Diputados. Fundó la Sociedad Metodófila, a través de la cual
introdujo en México el positivismo que
se convirtió en doctrina oficial no sólo de la educación sino del Estado. Sus
ideas inspiraron a sus seguidores a formar el Partido
Científico. En 1878,
el gobierno del presidente Porfirio Díaz lo
nombró embajador en Alemania.
En 1881,
poco tiempo después de regresar a México, falleció en su domicilio en Tacubaya, Distrito Federal. Sus restos reposan en la Rotonda
de las Personas Ilustres, lugar al que fueron trasladados el 22 de enero de 1968.
En
relación al positivismo de Augusto Comte, Gabino Barreda considera que la
educación es el elemento neutralizante y disolvente del estado teleológico. La
educación debe liberar en lugar de adoctrinar, debe oponerse a la explotación y
a la dominación. Debe servir para la emancipación mental, pues en ella se
encuentra el acceso al progreso.
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